Что такое анти-валентинка, и кому предназначалось злобное послание

День святого Валентина когда-то был не только поводом выразить любовь с помощью милых открыток и сувенирчиков, но также предоставлял возможность оскорбить ненавистного человека. Да-да, никаких конфет, сердечек и любовных посланий, многие в этот день получали карточки со злобными словами.

В XIX веке были распространены так называемые vinegar valentines (от vinegar — «уксус») — карикатурные валентинки, полные едкой сатиры и злых слов. Впервые их стали выпускать в США в 1840-х годах, а оттуда они попали в Европу, где были популярны вплоть до середины ХХ века, и их содержание было и вправду «кусачим». Анти-валентинки стоили сущие копейки, печатались на дешевой бумаге, поэтому их могли позволить себе даже самые бедные слои населения. Зачастую такие карточки выпускали все те же компании, что и открытки, украшенные сердечками и цветочками. А продавалось их столько же, сколько и обычных валентинок.

Анти-валентинка высмеивала различные пороки человека: трусость, жадность, лень, пьянство, она очерняла своего адресата и издевалась над ним. Женщины посылали злобные открытки нежелательным женихам, ученики — учителям, а работники — противному начальнику. Учитывая, что такие карточки отправляли по почте и получателю приходилось заплатить за неприятное послание, то это было вдвойне неприятное оскорбление за свои же деньги.

Жестокую традицию еще в XIX веке пытались как-то искоренить, газеты писали о вульгарности и тошнотворности анти-валентинок, однако история этих злостных открыток просуществовала вплоть до 1940-х годов и пошла на спад только тогда, когда массово перестали отмечать День святого Валентина и дарить на этот праздник подарки. Правда, некоторые считают, что как раз анти-валентинки и стали причиной «грехопадения» Дня всех влюбленных, а интерес к нему возродился только в конце ХХ века.