Как работает Барьер Темзы, защищающий Лондон от наводнений

Лондон, расположенный в устье реки Темзы, неоднократно становился жертвой разрушительных наводнений, последнее из которых произошло в 1953 году. Но причиной этих катастроф была не столько сама река, сколько нагонные волны, приходящие со стороны Северного моря в период штормовой погоды. И для того, чтобы защитить британскую столицу от регулярных атак с моря, инженеры соорудили на реке оригинальную дамбу под названием Барьер Темзы, которая не мешает судоходству, но предотвращает наводнение в городе.

Строительство этого сооружения началось в 1974 году, а автором концепции дамбы выступил инженер Чарльз Реджинальд Дрепер. Спустя 10 лет после начала строительства, в мае 1984, состоялось торжественное открытие Барьера Темзы, на котором присутствовала сама королева Елизавета II.

Барьер Темзы состоит из 9 бетонных опор и 10 разводных ворот, которые в состоянии покоя находятся на дне реки и дают возможность судам беспрепятственно проходить Барьер. Но во время шторма, когда есть риск наводнения, эти ворота поворачиваются на 90º, тем самым перекрывая русло реки. Такая конструкция способна противостоять нагонной волне высотой до 7 метров.

С тех пор как Барьер Темзы был введен в эксплуатацию, его закрывали уже более 100 раз. Трудно даже представить, сколько бы неприятностей еще принесли нагонные волны жителям Лондона, если бы защитные сооружения не были построены, ведь в зону возможного затопления попадает около 125 кв.км площади Лондона.

Барьер Темзы, несмотря на свою чисто практичную функцию, имеет весьма оригинальный внешний вид, и на опоры в футуристическом стиле ежегодно приезжают посмотреть тысячи туристов.