Амазонки Дагомеи — самые грозные воительницы, державшие всех в страхе два столетия

Амазонки — это вовсе не мифические персонажи, если вы так считали, а самые что ни на есть настоящие. Так, в Королевстве Дагомея, что сейчас зовется Республикой Бенин, существовали элитные войска, состоявшие из одних только женщин. Подобный случай является поистине уникальным в мировой истории, ведь это единственное задокументированное женское военное подразделение.

В свое время воительницы повергли в ужас европейских колонизаторов, именно иностранцы и прозвали их дагомейскими амазонками. Сами же женщины называли себя N’Nonmiton, что означает «наши матери». Все они были неприкасаемыми в государстве, а их главная роль — защита короля во время сражений. В 19 веке в войсках амазонок насчитывалось порядка 6000 женщин-солдат.

История возникновения этого удивительного военного подразделения началась еще в 17 веке. Одна из версий ученых гласит, что изначально этот корпус создали с целью охоты на слонов, однако девушки-воины так впечатлили короля, что он приказал сделать их своими телохранителями.

В корпус амазонок отбирали лишь самых смелых, здоровых, сильных и выносливых, начиная уже с восьмилетнего возраста. Впоследствии их учили быть быстрыми, яростными, безжалостными и способными выдерживать сильную боль, обучали стрельбе из мушкетов, навыкам владения мачете, способности неделями выживать в джунглях без снаряжения, тренировали физически и морально. Женщин в прямом смысле слова превращали в настоящие боевые машины, а их особенной «фишкой» считалось обезглавливание своих жертв. Как видите, вовсе не странно, что дагомейские амазонки держали в страхе всю Африку более двух столетий.

Воительницам N’Nonmiton не разрешалось выходить замуж или заводить детей, пока они на службе у короля. Кроме того, официально считалось, что они уже замужем за своим правителем.

На самом деле для многих женщин Дагомеи вступление в армию амазонок было единственным шансом избежать скучной рутинной жизни, которую обычно вели местные жительницы. Они соглашались на всю суровость предстоящей подготовки, чтобы получить возможность подняться по социальной лестнице, обрести командный пост и влияние.

Как пишет автор единственного полноценного трактата о дагомейских воительницах Стэнли Альперн, когда амазонки покидали дворец, то перед ними шла рабыня и звонила в колокольчик, давая таким образом знак мужчинам впереди, что им нужно отойти подальше и смотреть в другую сторону.

Во время войн между Францией и государством Дагомея в конце 19 века солдаты поначалу недооценивали дагомейских воинов женского пола, однако поплатившись многочисленными жизнями и увидев храбрость и безжалостность амазонок, поменяли свое мнение. Более того, впоследствии они начали заявлять, что здесь живут самые страшные женщины на земле. Даже когда французы покорили Дагомею, страх перед амазонками не исчез. К сожалению, во время Второй франко-дагомейской войны большинство воительниц было убито.