«Авангард-1»: американский спутник проиграл гонку, но он уже 60 лет на орбите

Несмотря на то, что международный день космонавтики отмечается 12 апреля, в годовщину первого полета человека в космос, датой покорения космоса считается запуск первого искусственного спутника Земли. Впервые успешный запуск космического аппарата состоялся в октябре 1957 года. Это был советский «Спутник-1», который навсегда вошел в историю и опередил своих американских соперников — «Эксплорер-1» и «Авангард-1». Но, насколько странным это ни покажется, ставший третьим «Авангард-1» до сих пор находится на орбите Земли. Конечно же, он давно не управляем и не выполняет никаких функций, являясь обычным космическим мусором.

Сегодня большинство космических программ разрабатывается интернациональными коллективами ученых и Международная космическая станция служит ярким тому подтверждением. А 60 лет назад, когда человечество делало свои первые шаги в космосе, мировые державы вели грандиозное соперничество за право быть первым покорителем космоса. Лучшие инженеры и конструкторы СССР и США работали над созданием искусственного спутника Земли и ракеты-носителя, которая выведет его на орбиту.

Американцы сделали ставку на программу «Авангард», которую курировали ВМС США. После серии громких заявлений было анонсировано, что запуск первого искусственного спутника Земли, которым будет именно американский аппарат, состоится в 1957 году. Но проект «Авангард» можно назвать неудачной страницей в истории американской космонавтики: ракета-носитель, которая должна была вывести спутник на орбиту, вела себя нестабильно и несколько запусков закончились авариями.

Когда СССР 4 октября 1957 года первыми запустили искусственный спутник Земли, космическая гонка для американцев была проиграна, и руководство США стало рассматривать альтернативные варианты. В итоге первым американским спутником стал «Эксплорер-1», работой над которым руководил создатель немецкой ракеты «Фау-2» и бывший офицер СС Вернер фон Браун. Спутник был выведен на орбиту 1 февраля 1958 года.

Спутник «Авангард-1» в итоге также был запущен, но лишь 17 марта 1958 года. Интересен тот факт, что он до сих пор находится на орбите нашей планеты, намного пережив своих современником. Правда, «Авангард-1» давно находится в нерабочем состоянии. Вслед за советскими и американскими спутниками на орбиту в 60-х годах прошлого века вывели свои аппараты Великобритания, Канада, Франция, Италия, ФРГ и Австралия.

Сегодня вокруг нашей планеты вращается более 1000 искусственных спутников, находящихся в рабочем состоянии, и еще около 3000, которые уже выработали свой ресурс. Большинство из действующих аппаратов принадлежит США, России, Китаю и Японии. Метеорологические, спутники связи, астрономические, навигационные и биоспутники — все они играют важную роль в жизни человечества. Космические помощники имеют огромное значение для земной цивилизации, и нашу жизнь уже невозможно представить без них.

Материал является авторским, при копировании ссылка на статью или сайт travelask.ru обязательна