Чили — страна астрономических обсерваторий и самых больших телескопов в мире

Мощные телескопы и современные обсерватории нужны человечеству для наблюдения за космическим пространством. С их помощью можно заглянуть за границы Солнечной системы и погрузиться в таинственный мир Вселенной. Как правило, каждая страна размещает их в пределах своей территории в наиболее подходящих для этого местах. Но бывают и исключения из этого правила, когда страны имеют мощные современные лаборатории очень далеко от своих границ. И самым популярным местом для размещения таких объектов является Чили.

В Чили, небольшом государстве, протянувшемся вдоль Тихоокеанского побережья, сосредоточено самое большое количество обсерваторий в мире. Здесь находятся крупнейшие телескопы, принадлежащие США и ЕС, и площадки строящихся в наши дни грандиозных телескопов также расположены в Чили. Но что же такого привлекательного в этой южноамериканской стране, что все спешат разместить здесь свои обсерватории?

Ответ прост — пустыня Атакама. Эта пустыня является самым сухим местом на планете, что говорит о том, что дней с осадками, а следовательно и облачных дней с плохой видимостью здесь практически не бывает. Если и случаются такие неприятности, то крайне редко. Второй немаловажный фактор — это качество атмосферного воздуха. Практически сухой воздух, влажность которого ничтожно мала, не содержит примесей и загрязняющих веществ от крупных городов, которых здесь просто нет. Кроме того, именно из Южного полушария можно наблюдать центральные части Млечного пути, да и многие другие объекты, которые не видны из пунктов наблюдения, расположенных в Северном полушарии. Итак, какие же астрономические обсерватории расположены в пустыне Атакама и какие объекты строятся в настоящий момент.

ALMA — Atacama Large Millimeter Array

Это целый комплекс радиотелескопов, состоящий из 66 антенн. Комплекс ALMA является самым большим и дорогостоящим астрономическим объектом, который функционирует в данный момент на планете Земля. Это совместный проект США, Европы, Бразилии, Чили, Японии и Тайваня.

Паранальская обсерватория

Паранальская обсерватория принадлежит Европейской организации астрономических исследований в Южном полушарии (Европейской Южной обсерватории), членами которой являются Бразилия и еще 15 стран Европы. Обсерватория находится на вершине горы Серро-Параналь.

Обсерватория Ла-Силья

Эта обсерватория также принадлежит Европейской Южной обсерватории и имеет в своем составе 18 телескопов. Обсерватория расположена в южной части пустыни Атакама на высоте 2400 метров.

Обсерватория Лас-Кампанас

Эта обсерватория находится в 27 километрах от Ла-Сильи и принадлежит Институту Карнеги (США). Здесь уже функционирует ряд телескопов, и в 2020 году планируется запуск гигантского Магелланова телескопа, строительство которого уже ведется.

Large Synoptic Survey Telescope

Эта обсерватория, расположенная на вершине горы Серо-Пачон, находится на стадии строительства и принадлежит США. Оптический телескоп с диаметром зеркала более 8 метров планируют запустить в 2020-2022 годах.

Extremely Large Telescope

Это также строящийся объект Европейской Южной обсерватории, открытие которого намечено на 2024 год. На высоте более 3000 метров, на вершине горы Армасонес, недалеко от обсерватории Параналь, планируют разместить мощнейший телескоп с диаметром зеркала более 39 метров.

Пустыня Атакама является популярным туристическим объектом. Здесь находится знаменитая скульптура «Рука пустыни» и красивейшие национальные парки. В последнее время все большую популярность приобретают экскурсии в обсерватории, расположенные в Атакаме, в частности очень интересные туры организуются в обсерваторию ALMA.