Есть ли жизнь на Европе: наличие воды вселяет в ученых надежду

Ученые ведут активные поиски внеземной жизни как в нашей галактике, так и за ее пределами. Любой объект, который по своим параметрам близок к Земле или по косвенным признакам может содержать лед или воду, автоматически попадает в список потенциально обитаемых небесных тел. На сей раз внимание ученых привлекла Европа — спутник Юпитера.

Европа является одним из крупнейших спутников Юпитера, который был открыт еще в 1610 году Галилео Галилеем. По своим размерам Европа меньше нашей Луны, а ее диаметр 3 122 километра. По мнению ученых, Европа имеет достаточно высокую плотность, что указывает на ее силикатный состав. Это в свою очередь может свидетельствовать о том, что Европа по своему геологическому строению близка к планетам земной группы. Европа всегда повернута к Юпитеру одной стороной.

Исследователи полагают, что поверхность Европы состоит из воды, которая представлена в твердом (лед) и жидком состоянии. На это указывает достаточно ровная поверхность спутника с высокой отражательной поверхностью. Вода на Европе, скорее всего, соленая, о чем свидетельствует хорошая электропроводность этого слоя воды. Температура на поверхности Европы существенно отличается в зависимости от местоположения: на полюсах этот показатель около 50 К ( -223ºС), а на экваторе — около 110 К (-163ºС).

Несмотря на столь суровые температурные условия, ученые полагают, что среди более чем 60 спутников газового гиганта Европа является наиболее вероятным местом зарождения жизни. Предполагается, что в таких экстремальных условиях вполне могут обитать микроорганизмы. Чтобы пролить свет на тайны Европы, НАСА планирует запустить к этому спутнику миссию Europa Clipper, старт которой планируется на июнь 2022 года.

Материал является авторским, при копировании ссылка на статью или сайт travelask.ru обязательна