Этна: грозный вулкан, который остановился перед процессией верующих сицилийцев

Вулкан Этна, расположенный на острове Сицилия, не так знаменит, как его ближайший сосед Везувий. Но это не делает его менее опасным. Ведь Этна является активным действующим вулканом, а постоянные извержения причиняют немало хлопот бесстрашным сицилийцам, живущим его подножия. За свою историю Этна стал причиной гибели нескольких тысяч человек, но однажды потоки лавы остановились, встретив на своем пути католическую процессию.

Вулкан Этна является самым высоким действующим вулканом Европы и имеет высоту около 3340 метров. Эта величина непостоянная и меняется в зависимости от активности вулкана и характера извержения. Так, например, известно, что в середине XIX века высота Этны была на 33 метра больше. Из-за впечатляющей высоты на Этне часто можно увидеть снег. И это в солнечной Италии, посреди теплого Средиземного моря! По площади Этне тоже нет равных в Европе: он занимает территорию в 1250 квадратных километров. Везувий по сравнению с ним просто ребенок.

Этна располагается на восточном побережье острова Сицилия, а его извержения нередко приводили к существенному изменению облика острова. Это стратовулкан, который имеет конусовидную форму с центральным кратером. Помимо него имеется более двухсот боковых выходов лавы. Этот регион Средиземного моря отличается повышенной сейсмической активностью. Дело в том, что именно здесь проходит граница между двумя огромными литосферными плитами: Африканской, которая медленно движется на север, и Евразийской, которая «подминает» под себя соседнюю плиту. На границе этих плит и расположилась зона сейсмической и вулканической активности. В этом регионе находятся такие крупные вулканы, как Везувий и Этна, а также Липарские острова, которые имеют вулканическое происхождение.

Как полагают исследователи, на протяжении своей истории Этна извергался не менее 200 раз и, судя по всему, не собирается останавливаться на достигнутом. Но это не пугает сицилийцев, которые селятся у подножия гигантского вулкана, а также занимаются сельским хозяйством. В окрестностях Этны очень плодородная почва. Земля, щедро усыпанная продуктами извержения вулкана, обладает богатым минеральным составом и всегда обеспечивает отличный урожай сельскохозяйственных культур. Здесь множество плантаций маслин и виноградников, а сицилийцы называют Этну не иначе как «добрый вулкан».

Самый крупный населенный пункт, расположенный у подножия Этны — это портовый город Катания. Он является столицей одноименной провинции, а его население составляет около 300 000 человек. Катания много раз оказывалась засыпанной пеплом, а ее аэропорт регулярно закрывается на несколько недель по причине плохой видимости во время извержений Этны.

Согласно среднестатистическим данным, извержения Этны случаются каждые три месяца. В последние годы это, как правило, выбросы пепла и газов из боковых кратеров. Интересный случай произошел в 1928 году, когда случилось одно из сильнейших извержений Этны. Лавовые потоки поглотили городок Маскали, когда навстречу им двинулась католическая процессия. И тут произошло просто невероятное: лава, двигавшаяся вниз по склону, остановилась перед верующими. На этом месте была сооружена часовня, и чудо повторилось вновь, при одном из следующих извержений. На этот раз поток лавы остановился перед часовней, и она не пострадала.

Последнее крупное извержение вулкана наблюдалось в 1991-1993 годах. С тех пор регулярно происходят выбросы пепла и небольшого количества лавы. Но, по мнению ученых, все не так безобидно, как кажется. В последнее десятилетие фиксируется усиление активности вулкана, которое выражается в более мощных выбросах лавы. Это не может не беспокоить ученых, ведь сицилийский Этна является самым крупным вулканом в этом регионе Европы.

Материал является авторским, при копировании ссылка на статью или сайт travelask.ru обязательна