Колбасное дерево: можно ли есть аппетитные на вид плоды

Это растение с аппетитными плодами-колбасками, свисающими с веток, растет только на африканском континенте. Европейские путешественники, пораженные внешним сходством плодов с мясными колбасками, назвали растение «колбасным деревом». Несмотря на то, что в пищу это растение не употребляют, оно имеет множество ценных свойств.

Ботаническое название растения — кигелия африканская. В дикой природе она встречается в юго-восточной части Африки и на соседнем острове Мадагаскар. Чаще всего кигелия — это отдельно стоящее дерево, которое в высоту достигает 12-15 метров и имеет широкую, раскидистую крону. Это во многом необычное дерево. Так, например, ее цветы, имеющие ярко красный цвет и отвратительный запах, распускаются поздно вечером и к утру уже опадают. Цветы с таким своеобразным запахом придутся по вкусу не каждому. Но у кигелии все же есть поклонники, опыляющие ее. Это летучие мыши, которых привлекает оригинальный аромат.

Дурнопахнущие цветы и специфичные опылители — это далеко не все особенности кигелии. Оказывается, ее плоды, достигающие в длину 60-ти сантиметров, не только не имеют ничего общего с мясными колбасками, но и вообще являются ядовитыми. Горькие на вкус плоды не употребляют в пищу в сыром виде, так как это неминуемо приведет к отравлению. А вот в сушеном виде африканские жители добавляют их в некоторые блюда. Кроме этого из плодов колбасного дерева изготавливают слабоалкогольный напиток.

Местные жители подвешивают плоды кигелии над входом в жилище, так как они считаются священными и гарантируют защиту от злых духов. Благодаря своим противовоспалительным свойствам плоды колбасного дерева входят в состав африканских снадобий, применяемых при укусах змей и для заживления ран.

Но наибольшего признания кигелия добилась в косметологии. Она входит в состав многочисленных препаратов по уходу за кожей, оказывающих омолаживающий эффект. Благодаря содержащемуся в ней белку кигелину, препараты с ее наличием способствуют выработке коллагена, эластина и гиалуроновой кислоты.