Панголин: невероятно милый зверь в образе бронированного ящера

Эти удивительные животные за свой необычный облик даже получили название «ящеры», хотя к рептилиям они не имеют никакого отношения. Панголины практически неуязвимы для хищников благодаря своей уникальной броне из роговых пластин. Но за устрашающим внешним видом панголина скрывается медлительное мирное животное, способное причинить вред разве что муравьям и термитам.

Несколько видов панголинов, объединенных в одноименный род, населяют Африку к югу от Сахары и регионы Юго-Восточной Азии. Эти животные, относящиеся к классу млекопитающих, несколько схожи с муравьедами и броненосцами. Отличительной особенностью панголинов являются прочные роговые пластины, покрывающие практически все тело. Основу этих пластин составляет кератин — вещество, входящее в состав волос и рогов.

В переводе с малайского слово панголин означает «сворачивающийся в шар». Это как нельзя лучше характеризует позу, которую животное принимает в случае опасности. Лишь крупным хищникам, вроде тигров или львов, под силу развернуть этот крепкий шарик. Но и в этом случае панголин еще поборется за свою жизнь. У ящеров имеются специальные железы, содержащие жидкость с отвратительным запахом. Подобно скунсу, они выпрыскивают зловонную смесь в лицо врагу, и чаще всего это спасает им жизнь.

Панголины весьма медлительные животные, которые ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни. При этом панголины очень интересно передвигаются, зачастую используя для этого только задние конечности, а передние поджав за ненадобностью.

Необычный внешний вид и удивительное строение внутренних органов во многом обусловлены питанием. Грозный зверь предпочитает исключительно термитов и муравьев, которых он добывает, разоряя их жилища. Поэтому его язык имеет длину до 40 сантиметров, при этом размеры самого животного составляют примерно 80-90 сантиметров. Удивительно длинный и гибкий орган способен проникать в самые узкие ходы термитников и муравейников и выуживать оттуда зазевавшихся насекомых. Интересно, что слюна панголинов при этом обладает привлекательным для насекомых сладким запахом. В помощь гибкому языку панголин имеет когтистые лапы, которые позволяют ему без проблем разрушать муравейники и термитники.

Панголин настолько тесно связан со своими кормильцами муравьями, что даже устраивает гигиенические процедуры с их участием. Роговые пластины, маленькие глазки и желудок, выстланный толстым эпителием, способствуют защите панголина от укусов разъяренных насекомых. Но когда панголину требуется избавиться от паразитов, он раскрывает свои чешуи возле разоренного муравейника. Рассерженные насекомые пробираются к коже, кусают зверя, выделяя при этом муравьиную кислоту. Вот ради нее панголин и терпит все эти неприятности. Кислота убивает живущих на теле паразитов, а когда процедура подходит к концу, хитроумный зверь закрывает пластины, тем самым лишая жизни своих избавителей.

Материал является авторским, при копировании ссылка на статью или сайт travelask.ru обязательна