Самый необычный крот в мире: для чего звездоносу понадобился такой нос

Этот зверек скорее напоминает жуткого космического пришельца, чем крота, ближайшим родственником которого он и является. Но на самом деле звездонос — это довольно безобидное существо, а необычный нос является всего лишь приспособлением, упрощающим поиск добычи.

К сожалению, в нашей стране такого зверька встретить не удастся. Обитает звездонос только в северо-восточных регионах Северной Америки. При этом для жизни звездоносы предпочитают районы с влажной почвой, иногда даже заболоченные и обязательно недалеко от водоема.

Звездонос (лат. Condylura cristata) — небольшой зверек семейства кротовых. Его размеры не превышают 10-13 сантиметров. Как и его ближайшие родственники, живет звездонос в земле, сооружая многочисленные ходы. Интересно, что эти подземные галереи построены в соответствии с их назначением и располагаются на разной глубине. Ближе к поверхности проходят коридоры для охоты: в поверхностном слое почвы больше разнообразных организмов, пригодных в пищу. А на более низком уровне находятся ходы-убежища, предназначенные для жизни и выращивания потомства. Помимо основного домика, кроты обустраивают промежуточные норы для отдыха, заполняя их листьями и мхом.

Подземный образ жизни определяет внешний вид животного: лопатообразные передние конечности, длинные когти, маленькие, почти слепые глазки и узкая мордочка без ушных раковин. Его необычный нос украшают 22 кожаных отростка, которые являются органами осязания. Нос служит животному не только для ориентирования в подземном пространстве, но и для исследования объектов на момент пригодности в пищу. В полной темноте глаза не помогут распознать, попалось тебе что-либо съедобное, или нужно копать дальше. А вот такой чудесный нос, какой есть у этого кротика, просто подарок судьбы.

На концах каждого из 22-ух отростков расположены нервные окончания, а сам нос пропитан густой сетью кровеносных сосудов.

Но потрясающий нос не единственная интересная особенность североамериканского звездоноса. Он, в отличие от своих родственников, отлично плавает и часто охотится под водой. Его пища — это дождевые черви, различные личинки и мелкие насекомые. Он не впадает в спячку, а с наступлением зимы продолжает вести активную жизнь: охотится, копается в снегу, роет подземные ходы или плавает подо льдом.

Звездоносы очень общительны и поддерживают тесную связь с сородичами не только в период размножения. Иногда они даже живут небольшими группами по несколько особей. Раз в год самка приносит потомство — от 3 до 7 кротиков. Они рождаются почти лысыми, но с характерным звездчатым носом.

Продолжительность жизни необычных кротов невелика, всего 3-4 года. Являющиеся хищниками, звездоносы нередко сами становятся добычей для сов или млекопитающих.

Материал является авторским, при копировании ссылка на статью или сайт travelask.ru обязательна