Совсем не одно и то же: чем зайцы отличаются от кроликов

Из-за их потрясающего внешнего сходства многие думают, что заяц и кролик — это почти одно и то же. Другое ошибочное мнение, связанное с этими животными, состоит в том, что заяц — это дикая разновидность, а кролик — домашняя. Сегодня мы расскажем, кто такие кролик и заяц на самом деле и чем они отличаются.

Кролики и зайцы относятся к одному семейству зайцеобразных, а не к грызунам, как может показаться на первый взгляд. Они имеют очень похожий внешний вид: длинные уши, короткий хвост, пушистый мех и характерные передние зубы. Пожалуй, на этом сходства между зайцами и кроликами заканчивается, и дальше мы рассмотрим основные параметры, которые свидетельствуют о том, что это довольно далекие друг от друга виды.

Скрещивание

Науке известно немало примеров удачного скрещивания и между более разными на первый взгляд видами животных, но кролики и зайцы в этом отношении являются исключением. Они настолько далеки друг от друга в генетическом плане, что не способны к межвидовому скрещиванию. Существуют гибриды лошади и осла, тигра и льва, коров и бизонов, бурых и белых медведей. Но получить гибридное потомство кроликов и зайцев не удалось и по сей день, несмотря на все старания ученых и селекционеров.

Способность к бегу

Зайцы немного крупнее кроликов и обладают более длинными и мощными задними лапами. Из-за этого ни один кролик не сможет состязаться по скорости с зайцем. Они отличные спринтеры и мастера стратегического бега: так усердно запутывать следы умеет мало кто в животном мире.

Образ жизни

Исходя из вышесказанного, зайцы и кролики ведут абсолютно разный образ жизни. Кролики, не обладающие счастливой способностью быстро удирать от врагов, предпочитают рыть норы. При этом делают это отлично и очень быстро. Кролики живут парами или даже целыми группами, которые строят большие подземные норы и лабиринты. Зайцы предпочитают жить поодиночке, реже парами, в зависимости от вида. Но никаких нор они не строят. Максимум — это небольшое убежище в лесной подстилке или в ямке. Им проще убежать от врага, чем отсиживаться в норе.

Забота о потомстве

Еще одно важно отличие между зайцами и кроликами заключается в их отношении к потомству. Наличие или отсутствие постоянного дома наложило отпечаток на эту сторону жизни животных. Кролики — отличные семьянины и заботливые родители. Крольчиха производит на свет от 10 до 16 крольчат, которые в первые две недели совершенно беспомощны. Они слепы, почти лишены шерсти и питаются маминым молоком. Благодаря норе и материнской заботе выживаемость кроликов в природе гораздо выше, чем у зайцев. А вот зайцы, можно сказать, являются примером безответственных родителей среди животных. Зайчиха, как правило, рожает 1-2 детенышей. Но на свет они появляются вполне сформированные и готовые к самостоятельной жизни: у них открыты глаза, есть шерсть и они способны самостоятельно передвигаться. Она кормит их от силы 5-7 дней, а потом покидает, оставляя на милость судьбы. Иногда она навещает зайчат, но в основном они ведут самостоятельную жизнь уже в столь юном возрасте. С этим связана высокая гибель потомства и низкий процент воспроизводства зайцев.

Линька

Кролики никогда не линяют, цвет их шерсти постоянный. А вот зайцу, который скитается по полям и лесам, не имея постоянного дома, жизненно необходимо соответствовать окружающему ландшафту. Поэтому у зайцев наблюдается сезонная линька.

Распространение

Зайцы обитают в Северной Америке, Европе, Азии и в Африке. На сегодняшний день известно более 30 видов зайцев. А кролики больше всего распространены в Северной Америке, в то время как в Европе, Азии и Африке они представлены не так широко. Кроме того, кролики были расселены человеком за пределы их естественного ареала обитания. Так, например, широко известен случай массового расселения кролика по территории Австралии.

Приручение

Последнее, о чем хочется упомянуть, это приручение кроликов и зайцев. Всем известно, что кроликов часто содержат дома и разводят фермеры. Но вот о домашних зайцах вы ничего не услышите. Потому что зайцы не поддаются приручению, и все попытки одомашнить ушастого обитателя лесов и полей заканчивались провалом. Зато кролики прекрасно живут и размножаются в неволе. Сегодня существует более 50 пород домашних кроликов. Помимо того, кролики широко используются в качестве лабораторных животных. Дело в том, что они очень восприимчивы ко множеству вирусов и бактерий, а потому служат отличным материалом для исследований лечебных и профилактических препаратов.

Материал является авторским, при копировании ссылка на статью или сайт travelask.ru обязательна