Загадочный лабиринт Аменемхета III в Древнем Египте

В Древнем Египте строили не только пирамиды и храмы с гигантскими статуями и колоннами, но и более загадочные объекты. Например, в Файюме при фараоне Аменемхете III был сооружен лабиринт, о назначении которого до сих пор спорят историки.

Лабиринт был построен во времена правления фараона XII династии Аменемхета III на территории Файюмского оазиса. Территория Фаюмского оазиса была заселена еще в далекой древности, а город Эль-Файюм, расположенный сегодня на территории оазиса, считается самым древним из всех существующих сегодня городов Египта. Во времена правления фараона Аменемхета III, в XIX веке до нашей эры, на территории оазиса были проведены грандиозные строительные работы. В Файюмском оазисе была сооружена обширная ирригационная сеть с каналами и шлюзами, позволявшая успешно вести сельское хозяйство, используя паводковые воды Нила. На месте осушенной низменности был основан город Шедит, который в греческих источниках упоминается как Крокодилополь. Здесь же располагался большой храм, построенный в виде лабиринта в честь бога Себека, который изображался с головой крокодила.

Его существование не вызывает сомнений, так как о нем упоминают в своих трудах античные историки Страбон и Геродот. Огромный храм представлял собой систему запутанных ходов и комнат, которых было очень много (в разных источниках приводятся цифры 1500 и 3000 комнат). В этом лабиринте египетские жрецы держали крокодила, который считался воплощением бога Себека на земле. Но считалось, что основное предназначение лабиринта — это погребальный храм самого фараона.

Геродот, посетивший Файюмский оазис и побывавший в храме-лабиринте, восторженно отзывался о нем, считая его самым выдающимся сооружением, построенным во всем Египте. В конце XIX века британский археолог Уильям Флиндерс Питри смог отчасти подтвердить слова Геродота, обнаружив руины лабиринта, площадь которых равнялась 70 000 кв. м. В этот же период была найдена и гробница фараона.

До сих пор не совсем понятен смысл сооружения подобного лабиринта, аналогов которому не обнаружено в Древнем Египте. По мнению археологов, это было грандиозное по площади сооружение, состоящее из двух уровней: подземного и надземного. На каждом уровне находилось около 1500 комнат, которые были соединены запутанной системой ходов. При этом вход в подземную часть был закрыт, и эта территория храма считалась посвященной богу Осирису.

На сегодняшний день от лабиринта практически ничего не осталось. Сохранились руины пирамиды Аменемхета III, а также несколько блоков от самого лабиринта.